In 1994 is de gemeente Leeuwarden begonnen met de herregistratie van de grafrechten op de Noorderbegraafplaats en de Huizumerbegraafplaats. Dit betekent dat geprobeerd wordt om de ontbrekende namen en adressen van de rechthebbenden van graven op de gemeentelijke begraafplaatsen te achterhalen. Deze registratie is nodig omdat de toestand van een groot deel van de oude graven en grafmonumenten behoorlijk slecht is. Sommige graven zijn nauwelijks nog als zodanig te herkennen: de grafmonumenten staan schots en scheef, zijn stuk en de teksten zijn onleesbaar.
Het betreft hoofdzakelijk de graven op de Noorderbegraafplaats waarvan de grafrechten tussen 1919 en 1956 zijn uitgegeven voor onbepaalde tijd (de zogenaamde koopgraven).
Voor de Huizumerbegraafplaats gaat het om graven die zijn uitgegeven tussen 1924 en 1969 voor onbepaalde tijd.

Grafrechten en plichten
Wanneer het gaat om graven en grafrechten, dan bestaan er nogal wat misverstanden. De grond van beide begraafplaatsen bijvoorbeeld is eigendom van de gemeente, maar toch denken sommige rechthebbenden van een graf voor onbepaalde tijd (zogenaamd koopgraf), dat zij het betreffende stukje grond in eigendom hebben. Dat is echter niet zo. Wel hebben zij het recht tot het laten begraven en begraven houden en/of het laten bijzetten en bijgezet houden van asbussen.
Grafrechten worden uitgegeven en geregistreerd op naam. Binnen een jaar na het overlijden van de rechthebbende kan het grafrecht schriftelijk worden overgeschreven op naam van de echtgenoot of levenspartner, dan wel een bloed- of aanverwant tot in de derde graad.
Daarnaast heeft de rechthebbende de plicht ervoor te zorgen dat zijn of haar naam en adres bij de administratie van de begraafplaatsen bekend is en heeft hij of zij de onderhoudsplicht van het graf en het grafmonument.

Vervallen grafrechten
Wordt aan het onderhoud van het graf en de overschrijving van het grafrecht niet voldaan dan kan de gemeente de grafrechten laten vervallen en het grafmonument verwijderen.

Herregistratie
Alvorens over te gaan tot het verwijderen van de monumenten wil de gemeente de nabestaanden alsnog in de gelegenheid stellen de grafrechten over te laten schrijven en de monumenten op te laten knappen. Ook al geeft de Wet op de lijkbezorging de gemeente het recht om grafmonumenten 30 jaar na de laatste begraving te verwijderen, als de naam en adres van de rechthebbenden niet bekend zijn en het monument in slechte staat verkeert.